Les EHP en difficulté scolaire sont des enfants comme les autres avec des particularités, des aptitudes et des caractéristiques en rapport avec leur mode de fonctionnement intellectuel et affectif.

Quelques repères

(pour partie extraits du Rapport  sur la scolarisation des élèves intellectuellement précoces. J-P Delaubier, IGEN . Janvier 2002 )
Il est rappelé la très grande diversité de ces élèves et l’impossibilité d’établir un profil commun ; toutefois ces enfants sont susceptibles de rencontrer des difficultés de trois types qui apparaissent comme des constantes repérées dans les cas d’EHP en échec scolaire:

Des difficultés liées à l’écart entre :

> les aptitudes fortes qu’ils révèlent dans certains champs d’activité intellectuelle :

• lecture
• richesse du vocabulaire
• langue orale
• association d’idées
• mémoire
• rapidité dans le travail

et

> leur moindre aisance, et même leurs manques, dans d’autres domaines :

• écriture
• présentation des travaux
• savoir-faire pratiques
• organisation du travail
• maîtrise des gestes et des émotions
• activités physiques
• relation aux autres....

Difficulté à s’adapter aux situations scolaires

... qui cause ennui, rêverie, agitation....

Les raisons possibles de cette difficulté :

• faible intérêt pour une partie des activités soit parce qu’ils ont déjà les connaissances ou les compétences ; soit parce qu’elles ne répondent pas à leur besoin d’apprentissage soit parce qu’elles touchent à des domaines dans lesquels ils ont de réelles difficultés et qu’ils ont désinvestis (orthographe, écriture, éducation physique ...).
• l’importance d’acquérir une méthode ne sera ressentie par l’élève à haut potentiel que s’il est face à une tâche complexe et non dans la répétition.
• la solution leur apparaît souvent de manière intuitive sans qu’ils identifient le processus qui les y conduit ; de la sorte ils n’acquièrent ni sens de l’effort ni méthode de travail .
• des difficultés à se plier aux contraintes de la vie scolaire (attendre les autres...) et aux démarches d’apprentissage (adopter une méthode, analyser des données, respecter des étapes...).
• retrait et désinvestissement entraînent des résultats décevants, des appréciations négatives que ces enfants hypersensibles vivent douloureusement au point d’entrer dans une spirale d’échec.

Des difficultés personnelles sans lien avec la précocité

Les EHP sont des enfants comme les autres avec des potentialités révélées par un test de QI. Ils sont, comme les autres, engagés dans une histoire affective et sociale, ils peuvent, comme les autres, avoir des maladies et des handicaps. À ce titre ils doivent être pris en charge tels des êtres complexes et uniques qui rencontrent des difficultés, et qui, parmi leurs particularités, ont un QI élevé.

Situations fréquemment signalées par les familles et les enseignants lorsqu’il y a difficultés, échec scolaire, souffrance.

• un enfant éveillé dans son contexte familial et qui, élève, dit s’ennuyer en classe
• un enfant passionné par des sujets originaux et qui en classe est éteint
• un élève peu ou pas intégré, isolé, exclu du groupe
• fulgurance et pertinence de certaines réponses contrastent avec des résultats décevants
• une attention permanente à des détails dans le fonctionnement de la classe mais des travaux très synthétiques, voire bâclés
• un esprit critique très développé, un sens de l’observation aiguisé mais en classe on note de l’inattention, un déficit de concentration...

La démarche diagnostique dans le cadre scolaire

• La démarche diagnostique suppose le repérage par l’école et/ou la famille d’un certain nombre d’indices convergents.

• La vigilance des enseignants s’exerce dans le quotidien de la classe, notamment par une évaluation régulière des acquis et par l’observation des comportements des élèves en difficulté.

• Le dialogue avec les parents s’impose très rapidement dès que le(s) professeur(s) ont un doute et/ou dès que la famille a un doute sur l’origine de ces difficultés, dès lors que l’on observe un décalage important entre la perception qu’ont de l’élève ses professeurs et la perception que sa famille a de cet enfant. Ce décalage doit interroger tout comme le décalage perçu par les professeurs entre les capacités ressenties de l’élève et ses performances réelles.

• Le diagnostic de précocité sera posé par un bilan psychologique réalisé par un professionnel, bilan qui sera associé ou non à des éléments médicaux.

• Dans le cadre de l’école, il appartiendra ensuite aux équipes d’aménager le parcours de ces élèves en tenant compte de leurs besoins et de leur mode de fonctionnement.

Des réponses pédagogiques pertinentes visent à aider ces élèves afin qu'ils puissent passer du « désir de comprendre » au « désir d’apprendre »

Quatre types de réponses semblent pertinents dans le cadre des dispositifs possibles.

Adapter les contenus d’apprentissage

• répondre au besoin d’apports supplémentaires : pour éviter ennui, distraction, décrochage

On peut aller plus loin dans les programmes en cours d’étude, aborder des domaines hors-programme, traiter des problèmes plus difficiles, commencer par la complexité pour revenir ensuite seulement vers les savoirs et savoir-faire de base qu’il faut acquérir pour résoudre le problème.

• besoin de soutien et de compensation dans les domaines désinvestis

On peut utiliser le temps scolaire et extrascolaire pour organiser des ateliers, des conférences, des projets visant les acquisitions dans les domaines où l’élève a des lacunes et des difficultés.

Exemples :

• un élève qui a des difficultés d’écriture progressera plus efficacement dans un atelier de « calligraphie chinoise » qu’en refaisant des exercices de graphie de base.
• un défi ou un challenge sportif, requérant des qualités complémentaires, seront plus efficaces que des exercices répétitifs visant le développement de réflexes.

Adapter les rythmes d’apprentissage : possibilités maîtrisées d’accélération

Indissociable du point qui précède : vitesse de progression et contenus sont liés.

• accélération du cursus : elle est possible mais elle doit rester une exception validée par des spécialistes. En effet, elle va augmenter les difficultés dans les domaines peu investis ou mal maîtrisés et elle risque d’aggraver, dans certains cas, les difficultés de socialisation de l’élève.

• progression différenciée selon les disciplines (modules à concevoir, travail en groupes de compétences, utilisation de la souplesse des cycles dans le premier degré...).

Exemples :

• Un élève de CP sait très bien lire. Il peut aller, pendant les moments de lecture, en CE1 ou lire des histoires à des grands de maternelle. Il peut s’occuper de faire des fiches sur les livres nouveaux qui arrivent à la BCD... Il peut aussi, s’il a des difficultés avec la graphie, travailler avec d’autres, plus âgés ou plus jeunes, dans un atelier de calligraphie...
• Un élève, passionné de sciences, peut suivre les cours d’un autre niveau pour cette discipline.

Adapter les méthodes pédagogiques

Il s’agit de construire un parcours personnalisé fondé sur un bon diagnostic des difficultés et des potentialités.

• élaboration de projets et d’emplois du temps personnalisés
• relation avec un adulte référent de l’établissement (pas forcément professeur)
• conception d’activités/tâches prenant en compte les motivations, les passions
• constitution de groupes de besoin évolutifs
• favoriser l’interdisciplinarité
• complexifier et globaliser les attentes
• élaborer projets et travaux collectifs où les spécificités enrichissent le travail du groupe
• faire de la connaissance des méthodes et des procédures un champ d’investigation à découvrir, un savoir en soi

Exemples :

• Difficulté en écriture : enregistrer la production orale pour  laisser le temps à l’élève de la transcrire ensuite/utiliser un ordinateur . Imaginer un atelier de calligraphie original (caractères cyrilliques , écriture grecque, arabe, égyptienne, gothique ...) .
• Prise de parole anarchique : grilles d’auto-évaluation, reformulation de chronologie d’un récit, jeux de société poussant à une construction de la pensée...
• Peu de motivation pour le français/la lecture : utiliser une prédisposition scientifique pour amener un élève qui lit peu vers la littérature de science-fiction
• Peu de motivation pour les sciences : utiliser une prédisposition littéraire, le goût de la réflexion et l’esprit critique, pour amener un élève peu intéressé par les sciences à réfléchir à des questions liées aux progrès scientifiques selon l’angle de l’éthique puis à produire de l’écrit (synthèse, préparation d’un programme radio/TV, animation d’un débat ...)
• Peu d’intérêt pour les contenus enseignés mais de l’humour, des remarques lucides et/ou décalées : faire rédiger, selon les aptitudes, des « billets d’humeur », des pastiches ; faire préparer une « revue de presse satirique » ou faire « dessiner » (vignettes, BD...) des événements pour illustrer des articles d’un journal de classe ... 
• Difficultés à raisonner, à envisager des étapes : demander d’expliquer une technique à d’autres, éviter de commencer un apprentissage par des manipulations, lui faire élaborer un mode d’emploi pour d’autres, rédiger un problème et la correction pour la classe...
• Mémorisation procédurale peu efficace (se contente d’utiliser sa mémoire immédiate et globale) : proposer des défis qui nécessitent des connaissances précises, faire tracer par d’autres une figure dont l’EIP donne une définition...

Divers aménagements possibles dans le cadre de leviers qui existent à tous les niveaux

• Projets Personnalisés de Réussite Educative : mise en place possible pour tous les élèves qui rencontrent des difficultés, EHP inclus
• Travaux Personnels Encadrés,  interdisciplinarité pour mener à bien un travail pouvant contribuer à l’enrichissement collectif,  au rayonnement de la classe
• Aide personnalisée : permet aux élèves d’être regroupés au sein d’un cycle pour mieux répondre à leurs besoins
• Ateliers spécifiques pour les EHP d’une école ou d’un collège (RASED, accompagnement personnalisé ...)
• Entretiens réguliers et régulés, pour les rassurer, faire le point sur les apprentissages, sur les relations avec le groupe-classe....
• Contrats de réussite déterminant très précisément deux ou trois objectifs concrets, un calendrier, une évaluation des résultats.
• Devoirs faits, "Je réussis au lycée" pour bénéficier d'un accompagnement concernant le travail personnel.

NB : avec une adaptation et une mise en œuvre spécifiques, toutes ces pistes sont utilisables dans le cadre du fonctionnement de toutes les classes ; chaque élève peut tirer bénéfice de ce type d’approche différenciée dans le cadre de projets personnalisés élaborés à partir d’un diagnostic précis mettant en lumière non seulement la difficulté et les lacunes de l’élève mais surtout l’origine de la difficulté, ses causes, et aussi les aptitudes et les points forts sur lesquels la démarche pédagogique peut s’appuyer pour faire évoluer positivement le travail de l’élève.